In 1986 verscheen bij de Atalanta Pers in Baarn de uitgave Veertig tekens is nog geen zin. De tekst bestond uitsluitend uit boektitels. Met de publicatie van De zin van veertig tekens is het geheim achter elk van de titels onthuld: auteur en jaar van uitgifte. Het geheel is vormgegeven in veertig losse. driehoekige diploma’s op verschillende kleuren papier.